紹介文
「キリスト教は宗教ではない」「信仰と宗教は違う」プロテスタント福音派の背景で信仰生活を送っている人々にとっては、違和感なく受け入れられるこれらの主張は、5つの危険をはらんでいます。それは、（1）独善主義、（2）ダブルスタンダード、（3）宗教対立、（4）自己矛盾、（5）宗教への侮辱、（6）異端化です。私たちが信じるイエス・キリストは、たとえ人間が規定した「宗教」という枠の中でも、私たちを救うことがおできになる方なのではないかと思うのです。
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「キリスト教は宗教ではない」という主張を耳にされたことがあるでしょうか？ 宗教とは人間が作ったものである。キリスト教は人間ではなく神ご自身（イエス・キリスト）が啓示されたものであるから、宗教ではない、とする説明です。私もこの説明を何度も聞いてきましたが、ずっと「アーメン！」とは思えない自分がいました。
イスラム教も、ユダヤ教も、ヒンズー教も、神道も仏教も、すべて宗教である。しかしキリスト教だけは違う。カトリック教会はそのような主張をすることはありませんが、宣教団体も含めてプロテスタントの福音派の一部では、そのような言葉が違和感なく説教や伝道で語られているのではないでしょうか。
それは、イエスさまと自分たちを混同した教説のように感じられます。確かにイエスさまが伝えたかったことは宗教ではないと思います。しかし私たちがしていることは宗教ではないでしょうか。私はキリスト教が宗教であると認めることは決して悪いことではないと考えています。
イエスさまが伝えたことと、私たちが行なっていることの間には乖離があることを認める。それは健全で謙虚な姿勢です。イエスさまの御心を完全に理解し、その教えを寸分違わず実践しているという自己認識は、傲慢ではないでしょうか。「イエスさまが教えたことは宗教ではない、私たちはイエスさまの弟子である、だから私たちがしていることも宗教ではない」という三段論法的思考が、「キリスト教は宗教ではありません！」という無邪気な主張を正当化しているのではないでしょうか。
この主張には6つの問題があると思います。1つ目は、独善主義です。キリスト教は宗教ではないと主張するとき、決してキリスト教だけが異端児であると言っているのではありません。キリスト教だけが神を啓示し、真理をあらわし、救いを与えるものである。しかし宗教はあくまで人間的活動であって、宗教を信じている人たちはかわいそうな人たちである、と言っているのです。
2つ目の問題は、自己矛盾です。もし宗教でないなら、宗教組織を作ったり、宗教的規範を守ったり、宗教的倫理を尊重したり、宗教法人法の管理下に入ったりする必要はないはずです。宗教として社会に認められようとする必要もないことになります。「我々は伝統あるプロテスタント教会ですから安心です」と言いながら、「宗教ではない」は通らないでしょう。伝統あるプロテスタント教会は、何百年の宗教的背景や歴史の上に成り立っているのです。
3つ目の問題は、宗教対立です。「当教会は、エホバの証人（ものみの塔）・統一協会・モルモン教とは一切関係ありません」というフレーズをご覧になったことはないでしょうか。キリスト教が宗教でないなら、異端との区別や、正統派であることへの承認を求める必要がどこにあるでしょうか。異端を排除し、正統的教えを守ること。これは宗教的機能以外のなにものでもありません。
4つ目に、宗教への侮辱です。キリスト教だけは宗教ではないということなら、他宗教を尊重することも、宗教間での対話を行なうことも、成り立ちません。口先では他宗教を尊重する、他宗教の信者たちを愛すると言ったとしても、本心では正しいのは自分だけであり、神の側に立つのは自分たちだけだと思っているわけです。
5つ目に、異端化です。「キリスト教は宗教ではない」という考え方は、必然的に「信仰と宗教は違う」という論理展開を導きます。信仰と宗教（つまりキリスト教）が違うのなら、信仰さえあればよい、キリスト教の教義（聖書をどのように解釈するかを巡る歴史的研究成果）も必要ない、教会（キリストの体）に属する必要もないということになります。異端を排除するための宗教的伝統から離れるということは、自らが異端になるということを意味します。
イエスさまが伝えたのは宗教ではありませんが、私たち人間は神ではなく、様々な限界を持っているので、宗教という枠でしか考えられないとも言えるかもしれません。それは決して悪いことではないと思います。もう1つ気になることは、クリスチャンが「キリスト教は宗教ではありません」と言うとき、「宗教は悪いものだ」という考えが潜んでいると感じることです。宗教は決して悪いものではありません。哲学や医学や法学が悪いものではないように。
この話題は、このような短い紙面で論じ切ることができる問題ではないことは百も承知です。一つの問題提起としてお読み「いただけるなら幸いです。たしかに「キリスト教は宗教ではない」「信仰と宗教は違う」と言い切ったほうが福音の優位性が際立って見えます。しかし立ち止まって、もしかしたら自分たちは宗教活動をしているのではないだろうか？ と考えてみると、案外より多くの恵みを見つけ出せるかもしれません。
イエス・キリストは、たとえ宗教という枠で理解されたとしても、人間の思いをこえて私たちに救いを与えることのできるお方です。宗教からも、言語からも、人間の思考からも、文化からも解放された純粋な「信仰」や「福音」など、どこにもないことを謙虚に認めたいと私は思います。しかしそれでもなお、宗教を越えた絶対的な神の恵みと力を私たちは信じているのではないでしょうか？
KEN
【RAC通信プラス】 – 2019.10.08号…【有料版】第208号 KEN
